Trong suốt lịch sử Premier League, các cầu thủ châu Phi đã mang đến màu sắc rất riêng – đầy nhiệt huyết, giàu cảm xúc và có chất chiến đấu rõ rệt.
Nhiều người trong số họ không xuất phát từ các học viện danh tiếng mà lớn lên từ đường phố, từ khát khao đổi đời và niềm tin vào trái bóng.
Chính điều đó tạo nên những con người khác biệt, có thể bùng nổ ở bất cứ sân khấu nào. Nếu bạn yêu bóng đá thực thụ, bài viết này là thứ đáng đọc để hiểu sâu hơn về 7 ngôi sao châu Phi vĩ đại nhất từng chơi tại giải đấu khắc nghiệt này.
Didier Drogba
Didier Drogba không phải là cầu thủ châu Phi đầu tiên đến Anh, nhưng anh là người khiến mọi CLB Premier League phải nhìn lại cách họ sử dụng tiền đạo. Drogba đến Chelsea năm 2004, mang theo sức mạnh, kỹ năng dứt điểm lạnh lùng và tố chất thủ lĩnh rõ ràng.
Anh ghi 104 bàn sau 254 trận ở Premier League, giúp Chelsea vô địch giải đấu 4 lần và đặc biệt là trở thành “hung thần của những trận chung kết”.
Drogba không chỉ đáng nhớ vì số liệu, mà còn bởi tinh thần chiến đấu và khả năng gồng gánh cả đội ở thời khắc quyết định. Với người hâm mộ The Blues, anh là huyền thoại thực thụ.
Mohamed Salah
Khi Mohamed Salah gia nhập Liverpool từ AS Roma vào năm 2017, không nhiều người ngờ rằng anh sẽ trở thành một trong những chân sút đáng sợ nhất Premier League. Nhưng chỉ trong mùa đầu tiên, Salah đã ghi tới 32 bàn – kỷ lục trong một mùa giải 38 vòng.
Tốc độ, khả năng di chuyển không bóng thông minh, cùng cái chân trái như “ma thuật” giúp Salah trở thành trụ cột của Liverpool dưới thời Jurgen Klopp.
Anh góp công lớn giúp đội bóng vô địch Premier League 2019/20 sau 30 năm chờ đợi. Đến nay, Salah vẫn đều đặn ghi bàn, luôn nằm trong top đầu danh sách vua phá lưới mỗi mùa.
Yaya Touré
Yaya Touré có thể không ghi bàn nhiều như Salah hay Drogba, nhưng tầm ảnh hưởng của anh trong giai đoạn đầu thành công của Man City là không thể bàn cãi. Touré sở hữu thân hình vạm vỡ, nhưng lại có đôi chân mềm mại và nhãn quan chiến thuật xuất sắc.
Giai đoạn 2013–2014 là đỉnh cao của Touré tại Premier League khi anh ghi tới 20 bàn từ tuyến giữa.
Anh giúp Man City giành 3 chức vô địch, và thường là người cầm trịch, kéo nhịp lối chơi mỗi khi đội nhà gặp khó. Với Touré, Man City không chỉ có tiền – họ có cả đẳng cấp.
Riyad Mahrez
Riyad Mahrez là minh chứng sống động cho việc tài năng có thể vươn mình từ bất kỳ đâu. Khi Leicester chiêu mộ anh từ Le Havre, không ai nghĩ rằng vài năm sau, anh sẽ là đầu tàu đưa “Bầy cáo” đến chức vô địch thần kỳ mùa 2015/16.
Mùa giải ấy, Mahrez ghi 17 bàn và kiến tạo 11 lần, đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA. Sau đó, anh chuyển sang Man City và tiếp tục chinh phục thêm nhiều danh hiệu.
Kỹ thuật, cái chân trái khéo léo và sự lì lợm của Mahrez giúp anh luôn là vũ khí đáng gờm trong mọi hệ thống tấn công.
Sadio Mané
Nếu Salah là ngòi nổ rực rỡ của Liverpool, thì Mané là chiến binh thầm lặng nhưng bền bỉ. Cầu thủ người Senegal gia nhập Liverpool năm 2016 và nhanh chóng chứng minh giá trị bằng những pha bứt tốc, pressing mạnh mẽ và khả năng dứt điểm ổn định.
Mané là mẫu cầu thủ HLV nào cũng muốn có: thi đấu đa năng, không ngại va chạm và luôn đặt lợi ích tập thể lên trên cá nhân.
Anh cùng Salah và Firmino tạo nên tam tấu tấn công hủy diệt đưa Liverpool lên đỉnh Champions League và Premier League. Rời Liverpool năm 2022, Mané để lại hình ảnh đẹp về một ngôi sao cống hiến hết mình.
Nwankwo Kanu
Kanu không có nền tảng thể lực tốt như nhiều cầu thủ khác, nhưng bù lại anh có kỹ thuật cực kỳ tinh tế và tư duy chơi bóng thông minh. Sau khi cùng Ajax vô địch Champions League, Kanu sang Anh và khoác áo Arsenal, nơi anh cùng “thế hệ Invincibles” bất bại mùa 2003/04.
Với hơn 50 bàn thắng tại Premier League và hàng loạt pha xử lý đẳng cấp, Kanu là biểu tượng của sự kiên cường và sáng tạo. Anh cũng từng chơi cho West Brom và Portsmouth, luôn để lại dấu ấn mỗi nơi đặt chân.
Michael Essien
Michael Essien là mẫu tiền vệ mà ai cũng ngán khi đối đầu. Với thể lực phi thường, khả năng tranh chấp mạnh mẽ và những cú sút xa uy lực, Essien là “máy quét” không biết mệt của Chelsea dưới thời Mourinho.
Dù bị chấn thương hành hạ trong nhiều mùa giải, Essien vẫn là nhân tố không thể thiếu trong giai đoạn đỉnh cao của The Blues. Anh cùng Chelsea giành nhiều danh hiệu lớn, góp phần biến đội bóng thành thế lực tại Anh và châu Âu.
Xem thêm: Top 10 Cầu Thủ Lập Hat-trick Nhiều Nhất
Kết luận
Premier League có thể là giải đấu của tốc độ, thể lực và chiến thuật, nhưng với các cầu thủ châu Phi, đó còn là nơi để khẳng định bản thân trước cả thế giới.
Những cái tên trong danh sách này không phải lúc nào cũng được tung hô, nhưng họ từng thay đổi cục diện trận đấu, thay đổi cả vận mệnh đội bóng.
Và nếu bạn là người yêu bóng đá thực thụ, chắc chắn sẽ thấy được giá trị thực sự đằng sau những gì họ đã làm.
